Community Gathering

PLEASE SCROLL DOWN FOR ENGLISH 

28 Şubat Cumartesi günü, yaklaşık 30 kişinin katılımıyla Demokrasi ve Adalet Toplantılarının ilkini gerçekleştirdik. Katılabilen ya da notlarıyla bizi destekleyen herkese çok teşekkür ediyoruz. Uzun yıllardır bölgede bulunan kişilerin yanı sıra bu konularda aktif olan yeni katılımcıların da yer alması; farklı yaş ve ilgi alanlarını temsil eden bir grubun oluşmasını sağladı. Bu çeşitlilik, sohbetin verimli ve keyifli geçmesine katkıda bulundu.

Toplantı, Nihat Çubukçu ve Profesör Erdağ Göknar’ın kısa demeçlerinin okunmasıyla başladı. Bu demeçleri metnin sonunda bulabilirsiniz. Ardından her katılımcı kendini tanıttı ve beklentilerini paylaştı.Toplantiya demokrasi ve adaletin saglanmasina katkida bulunmak icin neler yapılabileceği konusunda beyin fırtınası ile devam edildi. 

Genel çerçevede şu görüşler öne çıktı:

• Amerika’da yaşıyor olmamız nedeniyle, burada daha fazla etki yaratabileceğimiz için buraya yönelik çalışmalara öncelik verilmesi,

• Bununla birlikte, Türkiye’de demokrasi ve adaleti desteklemenin de önemli olduğu; Türkiye genelinde ya da belirli kişi ve kurumlara yönelik destek çalışmalarına çoğunluğun açık olduğu,

• Türkiye ve benzeri ülkelerdeki süreçlerin takip edilmesinin dünyadaki gelişmeleri anlamaya ışık tutacağı ve Amerikalılarla bu deneyimlerin paylaşılmasının önemi.

Grup olarak etki edebileceğimiz alanların genişliği nedeniyle,  kisilerin ilgi alanina gore birkaç alt çalışma grubu oluşturulmasına karar verildi. Bu gruplarının bazıları Amerika’ya, bazıları ise Türkiye’ye yönelik olacak. Örneğin; Amerika seçimleri konusunda bilgilendirme yapmak, North Carolina’nın senator ve meclis üyeleriyle iletişimi güçlendirmek ve grup olarak hareket edilmesi gereken  durumlarda izlenecek yolları belirlemek gibi konular gündeme geldi.

Önümüzdeki dönemde yapılması planlanan çalışmalardan biri de, Türkiye’deki demokrasi ve adaleti desteklemek amacıyla Amerika’da faaliyet gösteren 19 Mart Platformu ve benzeri grupların etkinliklerini takip etmek ve bölgemizde de benzer  etkinlikler düzenlemek. 17 Mart’ta Duke Üniversitesi’nde gerçekleştirilecek olan Can Atalay belgesel gösterimi bu tür çalışmalara güzel bir örnek. Grup, bu ve benzeri etkinliklere mümkün olduğunca katılmanın yanı sıra, Nisan ayi sonunda yeniden bir araya gelerek alt çalışma gruplarının yapısı değerlendirmeye ve yeni başlıkları ele almaya karar verdi. Toplantıya katılanların iletişimini sağlamak amacıyla bir WhatsApp grubu oluşturuldu.

Bir sonraki toplantıya kadar WhatsApp grubuna katılmak isteyenlerin isim, e-posta adresi ve telefon numaralarını cubukcunihat@gmail.com adresine iletmeleri rica olunur.

Saygilarimizla,

Buket Aydemir

Birgul Tuzlalı

Nihat Çubukçu’nun katılımcılara mesaji:

Merhaba

Öncelikle, uzun zamandır arkadaşlarla üzerinde çalıştığımız bu toplantıya iş dolayısıyla katılamayacağımdan dolayı sizlerden özür diliyorum.

Bizler, bazen kendi aramızda, bazen de diğer Türk Amerikan toplum kuruluşlarıyla birlikte; Türkiye’yi ve Türk vatandaşlarını yakından ilgilendiren önemli konularda her zaman bir şeyler yapma gayreti içinde olduk. Çünkü Türkiye’ye dışarıdan bakma olanağımız olduğu için, yapılan bazı şeylerin bırakacağı izleri göreceli değil, daha mutlak bir bakış açısıyla görebiliyoruz. Bu nedenle de çoğu zaman “bir şeyler yapalım” demeden duramıyoruz.

Bugün de aynı anlayışla, sizler bir şeyler yapalım mı sorusunu birlikte değerlendireceksiniz. Benim temennim, Ulu Önder Mustafa Kemal’in işaret ettiği kurucu ayarların sizlere rehber olmasıdır. Çünkü içinde bulunduğumuz durum Ulu Önderimizin gençliğe hitabesinde net olarak tarif edilmiştir.

Toplantının karşılıklı saygı, sevgi ve hoşgörü havası içinde geçmesini diliyor, hepinize başarılar temenni ediyorum.

Profesör Erdağ Göknar’ın katılımcılara demeçi:

Bugün burada bir ATA-NC topluluğu buluşmasında bir araya gelirken, amacımız yalnızca güncel meseleleri tartışmak değil; aynı zamanda birlikte nasıl daha etkili, daha kapsayıcı ve daha dayanıklı bir demokratik zemin inşa edebileceğimizi düşünmektir:

• Bana göre ileriye dönük en sağlıklı yol hem ağ temelli/networked hem de ölçekli/scalar bir yaklaşımdır: Küçük adımlarla başlamak, sağlam ilişkiler ve temaslar kurmak, dayanışma zeminleri oluşturmak ve buradan güç alarak ilerlemek. Bu yaklaşım, yapıcı eleştiriye açık olmayı da gerektirir. Eleştiri bir tehdit değil, gelişmenin ön koşuludur.

• Bu doğrultuda Duke'ta üniversite fonlarına başvuruyoruz. Amacımız, bu çabayı “dayanışma topluluğu inşası” ve “dikey entegrasyon” başlıkları altında kurumsal olarak desteklemek; yani fikir üretimini, gençleri, akademiyi ve sivil toplumu birbirine bağlayan çok katmanlı bir yapı oluşturmak.

• Bu noktada kişisel bir deneyimimi de paylaşabilirim. Ailem onlarca yıl Michigan’daki Turkish American Cultural Association of Michigan (TACAM) içinde aktifti. Babam başkanlık yaptı ve derneğe kalıcı bir mekân kazandıran, eski bir kilisenin satın alınmasını mümkün kılan programı başlattı. Bu bina bugün hâlâ TACAM’a ev sahipliği yapıyor. Bu büyük bir başarıydı. Ancak aynı zamanda şunu da gözlemledim: Topluluk bir ölçüde kapalıydı ve benzer ya da müttefik gruplarla temas fazla sınırlıydı.

• ATA-NC bu konuda çok daha ileride; farklı çevrelerle ilişki kurma konusunda daha açık ve dinamik. Yine de daha fazla temas, daha fazla entegrasyon mümkün. Kendi çevremizdeki kişi ve gruplara uzanmalı; kozmopolit bir açıklık, kabul ve misafirperverlik anlayışını benimsemeliyiz.

• Sınırlarımız geçirgen olmalı, geçirimsiz değil. Ancak bu şekilde hem kendi topluluğumuzu güçlendirebilir hem de daha geniş bir demokratik dayanışma ağı kurabiliriz.

 ********************************

PLEASE SCROLL UP FOR TURKISH

On Saturday, February 28, we held the first of our Democracy and Justice Meetings with the participation of approximately 30 people. We sincerely thank everyone who was able to attend or who supported us by sharing their notes. In addition to long-time members of the community, the participation of new individuals who are active in these issues helped create a group representing diverse ages and interests. This diversity contributed to a productive and engaging discussion.

The meeting began with the reading of short statements by Nihat Çubukçu and Professor Erdağ Göknar. You can find these statements at the end of the text. Participants then introduced themselves and shared their expectations. The meeting continued with a brainstorming session on what could be done to contribute to strengthening democracy and justice.

The following general perspectives emerged:

• Since we live in the United States, it was suggested that priority be given to efforts here, where we may have greater impact.

• At the same time, supporting democracy and justice in Türkiye was seen as equally important, and the majority expressed openness to supporting individuals or institutions.

• It was also emphasized that following developments in Türkiye and similar countries can help shed light on global trends, and sharing these experiences with Americans is valuable.

Given the wide range of areas in which we can have an impact, it was decided to form several sub-working groups based on individual interests. Accordingly, some sub-working groups will focus on the United States, while others will focus on Türkiye. For example, proposed areas of work include providing information about U.S. elections, strengthening communication with North Carolina’s senators and members of Congress, and determining coordinated approaches when collective action is needed.

One of the planned initiatives for the upcoming period is to follow the activities of the March 19 Platform and similar groups operating in the United States to support democracy and justice in Türkiye, and to organize parallel events in our region. The screening of the Can Atalay documentary at Duke University on March 17 is a good example of such efforts. In addition to participating in these and similar events as much as possible, the group decided to reconvene at the end of April to evaluate the structure and progress of the sub-working groups and to discuss new topics. A WhatsApp group has been created to facilitate communication among participants.

Those who would like to join the WhatsApp group before the next meeting are kindly asked to send their name, email address, and phone number to cubukcunihat@gmail.com.

Respectfully,

Buket Aydemir

Birgul Tuzlalı

Message from Nihat Çubukçu to the Participants:

Hello,

First of all, I would like to apologize for not being able to attend this meeting, which we have been working on with friends for a long time, due to work commitments.

At times among ourselves, and at times together with other Turkish American community organizations, we have consistently made an effort to take action on important issues that closely concern Türkiye and Turkish citizens. Because we have the opportunity to look at Türkiye from the outside, we are able to see the lasting impact of certain actions not from a relative perspective, but from a more objective and absolute one. For this reason, we often find it difficult to refrain from saying, “Let’s do something.”

Today, with the same understanding, you will consider together the question of whether there is something we can do. My hope is that the founding principles pointed out by our Great Leader, Mustafa Kemal, will guide you. The situation we are facing today was clearly described in his Address to the Youth.

I wish for the meeting to take place in an atmosphere of mutual respect, understanding, and tolerance, and I extend my best wishes for your success.

Message from Professor Erdağ Göknar to the Participants:

As we gather here today at an ATA-NC community meeting, our purpose is not only to discuss current issues, but also to reflect on how we can collectively build a more effective, more inclusive, and more resilient democratic foundation.

• In my view, the healthiest path forward is an approach that is both network-based and scalar: starting with small steps, building strong relationships and connections, creating spaces of solidarity, and moving forward by drawing strength from these foundations. This approach also requires openness to constructive criticism. Criticism is not a threat; it is a prerequisite for growth.

• In this spirit, we are applying for Duke University funding. Our goal is to institutionally support this effort under the themes of “building a community of solidarity” and “vertical integration” — in other words, to create a multi-layered structure that connects idea generation, youth, academia, and civil society.

• At this point, I would like to share a personal experience. My family was active for decades in the Turkish American Cultural Association of Michigan (TACAM). My father served as president and initiated the program that made it possible to purchase a former church building, giving the association a permanent home. That building still houses TACAM today. This was a significant achievement. At the same time, I observed that the community was somewhat inward-looking, and engagement with similar or allied groups was quite limited.

• ATA-NC is much further ahead in this regard; it is more open and dynamic in building relationships with different communities. Still, greater engagement and integration are possible. We should reach out to individuals and groups in our broader circles and embrace a cosmopolitan spirit of openness, acceptance, and hospitality.

• Our boundaries should be permeable, not impermeable. Only in this way can we strengthen our own community while also building a broader network of democratic solidarity.